Zwei "Schuhkartons" sollen Geheimnisse der solaren Radiowellen l�ften

Zwei Mini-Satelliten sollen Sonnenr�tsel l�sen

Soweit sind sich die Wissenschaftler einig: Radiowellen der Sonne, die das erste Mal vor fast 100 Jahren beobachtet wurden, scheinen bei Sonneneruptionen zu entstehen. Doch bisher bleibt ein R�tsel, welcher Mechanismus innerhalb der koronalen Massenausw�rfe die Signale erzeugt und wo innerhalb der gewaltigen Teilchenausbr�che diese entstehen. Heute startet eine Mission, die das endlich kl�ren soll.

Kann das CubeSat Radio Interferometry Experiment (CURIE) der NASA wie geplant heute mit einer Ariane 6-Rakete der ESA in die Umlaufbahn gebracht werden, d�rften wir der Antwort auf diese lange ungekl�rte Frage ein gutes St�ck n�her kommen. CURIE setzt auf zwei CubeSats, also W�rfel-Satelliten, die laut der Weltraumagentur "nicht gr��er als ein Schuhkarton sind". Trotzdem erreichen ihre Antennen fast 2,5 Meter L�nge.


Diese Mini-Satelliten werden die Erde in einer H�he von 360 Kilometern und in einem Abstand von rund drei Kilometern umkreisen. Diese r�umliche Trennung macht es m�glich, kleinste Unterschiede in der Ankunftszeit von Radiowellen zu registrieren. Das l�sst wiederum genaue R�ckschl�sse zu, wo die Signale ihren Ursprung fanden. Die Forschung ist nur im Orbit m�glich, da die entsprechenden Frequenzen – Radiowellen im Bereich von 0,1 bis 19 Megahertz – von der Erdatmosph�re blockiert werden.

Neben m�glichen ersten Antworten auf das R�tsel der Sonnen-Radiowellen wollen die Wissenschaftler mit CURIE auch Vorarbeit f�r weitere Missionen dieser Art leisten. L�uft alles nach Plan, steht als N�chstes das Sun Radio Interferometer Space Experiment, kurz SunRISE, in den Startl�chern. Dabei sollen sechs CubeSats zum Einsatz kommen, um die Region, aus der die solaren Radiowellen stammen, noch deutlich genauer zu kartieren.


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